Te, egenskaper, fördelar och näringsvärden
Tekniskt sett kan te beskrivas som ett läkemedel som innehåller alkaloider och särskilt koffein.
Växten från vilken den erhålls, Camellia sinensis, kan nå dimensionerna av en planta, men hålls i ett örtartat tillstånd; den är infödd i Kina och odlas fortfarande i stor utsträckning i det landet.
Det finns olika varianter av te, även med hänsyn till de olika metoderna för skörd och/eller bearbetning; alkaloidkomponenten erhålls från växtens blad, som efter skörd får torka i minst några timmar upp till en hel dag.
Efter denna fas skrynklas de och skrynklas: denna operation är att gynna de oxidativa processer som påverkar polyfenolerna. Olika kvaliteter av te erhålls beroende på hur länge denna fas fortsätter: mer eller mindre starkt, det vill säga beroende på graden av oxidation som erhålls.
Då kan bladen lämnas att jäsa igen, varefter de "kokas" (denna fas är rostning) mellan åttio och hundra grader Celsius.
Fast egendom
Te används främst för att få både aromatiska och terapeutiska infusioner. Bland de aktiva ingredienserna i te kan vi nämna:
alkaloidsubstanser som teofyllin, som har stimulerande och kramplösande egenskaper, särskilt till förmån för de övre luftvägarna;
tanniner och polyfenoler: de har sammandragande egenskaper och de lämnar munnen torr efter att ha druckit te; men de är också antiseptika och desinfektionsmedel: att dricka te kan därför visa sig vara ett bra drag om vi av en slump drabbas av tarminfektioner;
slutligen, theine är jämförbart med koffein; precis som kaffe kan koffeinfritt, kan även te koffeinfritt, till exempel genom vattenextraktion.
Tekonsumtion i världen
År 2000 nådde världsproduktionen tre miljoner och 800 tusen ton, medan 2010 tröskeln på 4 miljoner ton passerades. Te tillverkas i ett fyrtiotal länder. I toppen av rankingen ligger Kina och Indien.
I Europa är tekonsumtionen cirka 600 gram per år; i Italien är kvoten runt ett hektogram per år.
Andra ämnen
Ovan nämnde vi de aktiva ämnen som finns i te, men mer detaljerat kan vi komma ihåg att många ämnen finns i te. Dessa inkluderar till exempel:
Fenolföreningar
De är ansvariga för arom och färg. 80 % av fenolerna består av flavanoler, resten av proantocyaniner, fenolsyror, favonoler och flavoner.
Aromen ges av polyfenoler, ämnen som framställs genom jäsning, koffein och karotenoider.
Vissa proteiner (polyfenoloxidas, fenylalanin, penta-dehydroxishikimatreduktas, pektinas, etc.).
Vissa lipider: de är 6 eller 7 procent av den torra komponenten: fosfolipider, oljesyra, linolsyra, palmitinsyra och så vidare.
Kolhydrater: polysackarider.
Vitaminer: B1, B2, B6, K, betakaroten.
Alla föroreningar och rester
Te kan vara förorenat av aluminium: tallrikarna som bladen torkas på är faktiskt gjorda av aluminium, precis som förvaringsburkarna är gjorda av aluminium.
Aluminium är neurotoxiskt, potentiellt skadligt för benen och även för det hematopoetiska systemet; enligt vissa kan aluminiumförgiftning vara orsaken till uppkomsten av Alzheimers.
Andra giftiga metaller som kan innehålla spårmängder är kvicksilver, kadmium och arsenik
Naturligtvis är vattnet som infusionen tillagas med också viktigt, liksom kvaliteten på förpackningen.