Ginger: egenskaper
Infära är en rot som kan ätas. I köket används den mest som en kryddig krydda, tack vare sin omisskännliga, behagliga, omslutande varma arom.
Ur anatomisk synvinkel ser den ut som en sorts "knöl", en slags lite knölig "potatis" med en ganska oregelbunden form. Färgen kan variera, någonstans mellan brunaktig och ljusgul.
Förutom i köket används ingefära också flitigt i fytoterapi. Ur botanisk synvinkel är ingefära den underjordiska delen (rhizom) av växten som kallas Zingiber officinalis, som har sitt ursprung i Sydostasien och odlas i ett stort antal tropiska länder, till exempel Jamaica, Australien, Indonesien.
Om vi betraktar de aktiva ingredienserna, kännetecknas ingefära av närvaron av: gingeroler (som ger den dess speciella skarpa ton); derivat av gingeroler och eteriska oljor (till exempel monoterpener).
I köket
De aktiva ingredienserna i denna rhizom bestämmer också dess organoleptiska egenskaper, framför allt den gryniga och skarpa smaken, mycket uppskattad i orientaliska gastronomier.
Precis tack vare dessa egenskaper används ingefära i stor utsträckning som krydda och mer allmänt som smakämne för en mängd olika produkter (till exempel yoghurt).
Ingefära kom in i köket på vår kontinent under medeltiden, tack vare araberna. Än idag finns den bland ingredienserna i specialiteter som har sitt ursprung i de avlägsna århundradena, såsom pampepato från Ferrara.
Alltid inom det gastronomiska området används ingefära också flitigt i läsk, öl och likörer.
Fördelarna med ingefära
Från fytoterapeutiska indikationer kan ingefära visa sig vara användbar i ett stort antal situationer. Det kan till exempel hjälpa till att bota eller lindra: graviditetsillamående (men endast efter strikt medicinsk rådgivning); bilsjuka; illamående och kräkningar inducerade av läkemedelsterapier; postoperativt illamående och kräkningar; svullen mage; matsmältningsproblem; diarre; flatulensproblem; aptitlöshet; irriterad tarm; njurkolik.
Det kan också indiceras för reumatoid artrit, menstruations- och artrossmärtor; det kan också ge vissa fördelar vid hosta, migrän, bronkit och diabetes.
Som alltid är spektrumet av indikationer i traditionell medicin mycket bred, även om effektiviteten åtminstone är tveksam: för kolera, för alopeci, för malaria, även för inflammerade testiklar. Som vi sa, i dessa fall är det troligt att den förmodade effekten av ingefära är rent anekdotisk.
Fördelarna enligt vetenskap
Enligt vetenskapen är ingefärans mest dokumenterade terapeutiska egenskaper dess egenskaper mot illamående.
Inte överraskande använde kinesiska sjömän den mot sjösjuka. I en studie av marinkadetter visade sig ingefära vara mycket effektivare än placebo för att lindra kräkningar orsakade av sjösjuka.
Mot kräkningar har effekten av ingefära hos gravida kvinnor visat sig vara jämförbar med den hos pyridoxin (vitamin B6). Det finns dock mindre säkerhet om hur effektiv ingefära är vid behandling av åksjuka.
Näringsvärden av ingefära
Enligt bland annat United States Department of Agriculture skulle 100 gram ingefära ge bland annat: 80 kilokalorier; 0,8 gram fett; 0,2 gram mättade fettsyror; samma mängd fleromättade fettsyror; 0,2 gram enkelomättade fettsyror; noll kolesterol; 13 mg natrium; 415 mg kalium.